Hartslag #8 : l’exposition dédiée à l’artiste surréaliste française Claude Cahun au Kunsthal à Rotterdam

L’Institut français NL partage son « hartslag » (un terme néerlandais un peu décalé pour traduire notre coup de coeur) pour vous faire découvrir la création francophone contemporaine aux Pays-Bas qui fera accélérer votre rythme cardiaque.

Ce hartslag vous propose de découvrir l’exposition Sous la peau présentant une partie de l’oeuvre de l’artiste surréaliste française Claude Cahun au musée Kunsthal Rotterdam du 21 mai au 28 août 2022.

Née à Nantes en 1894, dans une famille juive, Lucy Schwob se déclare non-binaire et adopte dans les années 1920 le prénom « non-genré » de Claude auquel elle accole le nom de sa grand-mère Cahun.

Au travers de son œuvre transdisciplinaire (peu connue en son temps), la photographe, écrivaine et poétesse française explore de nombreux thèmes, tous encore très actuels et dont la modernité nous frappe, de l’identité de genre à la lutte face aux extrémismes.

Après des études de littérature et de philosophie en Sorbonne, puis à l’école supérieure des beaux-arts de Nantes, l’artiste transgressive part s’installer à Paris, découvre la scène surréaliste et fréquente André Breton, Meret Oppenheim et Man Ray. D’une activité débordante, elle joue au théâtre, crée des mises en scène, écrit pour le Mercure de France et organise des salons pour artistes et écrivains d’avant-garde.

Son travail riche, discret et non-conformiste, source d’inspiration pour des artistes comme Cindy Sherman, est aussi devenu icône des féministes, de la communauté LGBTQIA+ et des historiens de l’art.

Par la force poignante de ses autoportraits théâtraux et mystiques, réalisés avec sa partenaire Suzanne Malherbe aussi appelée Marcel Moore elle se montre tantôt sous un jour « masculin » tantôt sous un jour « féminin » et n’hésite pas à se jouer des codes de représentations traditionnels.

Avec la montrée de l’antisémitisme en Europe, Claude Cahun part avec Marcel Moore, pour l’île de Jersey en 1937 où elles prennent une part active dans la résistance en distribuant des tracts de propagande anti nazi aux soldats allemands jusqu’à leur emprisonnement en 1944. Claude et Marcel seront condamnées à mort mais seront finalement sauvées lors de la libération de Jersey le 9 mai 1945.

D’une santé devenue fragile après ces années de guerre, Claude Cahun s’éteint le 8 décembre 1954 à Jersey.

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À propos

Le Kunsthal de Rotterdam est une des principales institutions culturelles des Pays-Bas. Conçu par le célèbre architecte Rem Koolhaas en 1992, le Kunsthal est composé de sept espaces d’exposition différents. Le musée organise régulièrement des expositions riches brossant un large panel de sujets, de la photographie aux maitres anciens en passant par le design.